A:對于動物養(yǎng)殖場來說，皮革與其說是副產(chǎn)品，不如說是某種津貼品。雖然沒有確切的數(shù)據(jù)來作為證明，不過出售動物的皮可以讓養(yǎng)殖場獲得相當(dāng)高的利潤，有時可能比肉本身還要高。有人認(rèn)為購買皮革制品相當(dāng)于支持肉制品業(yè)，事實(shí)上這是兩回事。因?yàn)轲B(yǎng)殖場并非是為了避免浪費(fèi)而廉價出售動物皮。皮革業(yè)本身就是一個年收入至少幾十億美元的巨大產(chǎn)業(yè)，而在任何一個產(chǎn)業(yè)中，利潤最大化都是目標(biāo)。皮革業(yè)的主要利潤雖然來自于牛羊皮，不過隨著時尚業(yè)的不斷擴(kuò)張，對各種珍稀動物皮的需求也與日俱增。
在南非，鴕鳥養(yǎng)殖業(yè)發(fā)展迅猛。在這些鴕鳥養(yǎng)殖場里，皮和毛的主次地位是顛倒的—被宰殺的鴕鳥所產(chǎn)生的價值80％來自于它們的皮毛，鴕鳥肉才是副產(chǎn)品。所以，鴕鳥的死去是否值得難過因人而異，但是如果你覺得鴕鳥皮不利用起來也是浪費(fèi)，恐怕就想錯了。
如今人們越來越青睞吃有機(jī)飼養(yǎng)或者自由放養(yǎng)動物的肉，聽起來很有道德心，但也許主要是為了口感和營養(yǎng)。因?yàn)?，人們對于便宜皮革的興趣并沒有減退。既然不愿意把來自條件惡劣的農(nóng)場的牛肉送進(jìn)嘴里，為什么還要把它們的皮裝飾自己？換句話說，我們胳膊上挽著的時髦皮包在養(yǎng)殖場里的“前世” 很可能是慘不忍睹的。而最柔軟和奢華的小牛皮通常來自新生牛犢，甚至未出生的牛犢—直接從母牛的子宮里割下來。不少人因?yàn)橛X得太殘忍而拒絕吃小牛肉，那么穿小牛皮又有何不同？
皮革加工的過程大都使用了含鉻染料，這種致癌元素最終會進(jìn)入地下水中。目前發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家的大多數(shù)工廠都被證實(shí)采用這種加工辦法，因?yàn)楹t染料比不含鉻的植物染料更有效率，處理出來的皮革也更有柔韌性，這是高檔包袋和服裝所追求的質(zhì)地。環(huán)保皮具品牌經(jīng)常采用植物染料和回收皮革來制作皮具，用可循環(huán)橡膠制作鞋底。用PVC和PU環(huán)保材質(zhì)來代替動物皮革也是常用的方法。
