浴佛節(jié)(農(nóng)歷四月八日) |
（一） 浴佛
相傳農(nóng)歷四月八日為釋迦牟尼的生日，此日僧尼皆香花燈燭，置銅佛于水中，進(jìn)行浴佛，一般民眾則爭舍財(cái)錢、放生、求子，祈求佛祖保佑，出現(xiàn)各種廟會。在
農(nóng)歷四月八日，各地佛寺舉行佛誕進(jìn)香。在北方地區(qū)則傳說農(nóng)歷四月十八日為泰山娘娘——碧霞元君的生日，即舉行妙峰山廟會，南方地區(qū)龍華、九華、姑蘇等地也
均有盛大廟會。廟會期間還有堆佛塔活動。可見中國的廟會是多元的，既有佛寺廟會，也有道教廟會，還有佛、道、儒結(jié)合的廟會，北京的妙峰山廟會既有道教內(nèi)
容，也有不少佛教成分，但它的花會卻是各種廟會都有的。
（二）齋會
齋會，又名吃齋會、善會，由僧家召集，請善男信女在農(nóng)歷四月八日赴會，念佛經(jīng)、吃齋，由于與會者要吃飯，必須交“會印錢”。飯菜有面條、蔬菜和酒等。
在浴佛節(jié)期間，人們要討浴佛水。
節(jié)日飲食有吃“不落夾”，“不落夾”為蒙古語，是對粽子的稱呼。還有一種烏飯，方法是以烏菜水泡米，蒸出后為烏米飯。這種食品本為敬佛供品，后來演變?yōu)樵》鸸?jié)的飲食。當(dāng)時還有放船施粥的風(fēng)俗。
（三）結(jié)緣
在浴佛節(jié)中還有一種結(jié)緣活動。它是以施舍的形式，祈求結(jié)來世之緣。民間舍豆結(jié)緣，寺院、宮廷也不例外。宮中要煮青豆，分賜宮女內(nèi)監(jiān)及內(nèi)廷大臣，稱作“吃緣豆”。
（四）放生
佛教主張不殺生，在浴佛節(jié)期間則流行放生習(xí)俗。放生來源較早，宋代已有記載。古代有承美放生傳說，民間有玳瑁放生等。
農(nóng)歷四月八不限于浴佛，其實(shí)它是一個古老的節(jié)日，各地流行有不同的節(jié)日風(fēng)俗。山西鄉(xiāng)寧在柏山（后改在結(jié)義廟）集會，祭祀晉國大夫荀息，后改祭關(guān)公、張
飛和劉備，會上爭食油糕，又稱油糕會。民間傳說牛王為神，各地都在農(nóng)歷四月八為牛過生日，稱牛王誕。浙江麗水有一種搶牛饅頭風(fēng)俗，也是祭牛的產(chǎn)物。牛是農(nóng)
民的寶貝，也是農(nóng)耕文化的象征，因此把愛牛之心也帶到節(jié)日里。河南鄧縣農(nóng)歷四月八要祭瓜神馬武，并展銷黃瓜。江南許多地方為了紀(jì)念孫臏、龐涓斗智，過烏米
飯節(jié)，后來演變?yōu)榫捶鹱鰹趺赘?。天津過出鬼節(jié)，祭祀冤死亡者。
（五）求子
農(nóng)歷四月八雖為浴佛節(jié)，但是人們總是把自己的愿望表現(xiàn)在節(jié)日的活動中，求子就是一個突出例子。各地拜觀音求子者也不勝枚舉?！都制嫠渍劇分姓f：“吉
地白山四月二十四日開廟會，求嗣者詣觀音閣，于蓮花座下竊取紙糊童子一，歸家后置褥底，俗謂夢能可操勝券。”這種偷紙娃娃與抱泥娃娃性質(zhì)是一樣的。山東聊
城地區(qū)有觀音廟，神案前有許多小泥娃，有坐者，有爬者，有舞者，皆男性。四月八日這天，不育婦女多去拜觀音和送生娘娘，討一個泥娃娃，以紅線繩套住脖子，
號稱拴娃娃。有的還以水服下，認(rèn)為這樣能懷孕生子。泰山除供碧霞元君外，還盛行押子，即在樹上押一石，拴紅線，以求吉利得子。陜西延安有一個清涼山廟會，
祈求龍王降雨。同時設(shè)鍘關(guān)，十二歲以下孩童腰扎草繩，手抱公雞，先從鍘刀下扔過公雞，接著自己爬過去，俗稱過關(guān)，從此年年平安，標(biāo)志成年。
（六）拜藥王
此外，在浴佛節(jié)前后，還有一些其他宗教活動，如慶祝菖蒲生日，農(nóng)歷四月十八解災(zāi)，以儺驅(qū)疫，請符治病，偶像治病等等。人們也積極崇拜藥王，祭祀華佗、
孫思邈。因受道教影響，也拜感應(yīng)藥圣真人，流行神撿藥，進(jìn)行采藥活動。這些活動不是偶然的，因?yàn)橹袊鴱倪h(yuǎn)古時代起就流行巫醫(yī)，后來中醫(yī)、中藥有很大發(fā)展，
出現(xiàn)不少名醫(yī)，除上述者外，還有扁鵲、李時珍等。中醫(yī)是解除民間疾病的重要手段，而拜神求佛者，多半是為了解除疾病，所以廟會上也有不少賣藥、治病者，患
疾病看不好者，就習(xí)慣祭拜中醫(yī)的祖師爺——藥王、醫(yī)圣。
在某些少數(shù)民族中也過浴佛節(jié)，其中的苗族就過農(nóng)歷四月八。
